Salsa In The Morning

El nombre Ray Barretto quizás no tenga la mística seductora de otras estrellas de la Fania como Héctor Lavoe o La Lupe. Pero el conguero y director de orquesta estadounidense grabó algunos de los discos más explosivos del género afrocaribeño.

“Con Ray hicimos historia”, cuenta Adalberto Santiago, el sonero boricua que acompañó a Barretto en éxitos clave de la explosión salsosa de los años 70 como “Arrepiéntete”, “Quítate la máscara” y “Que viva la música”.

“Él fue mi padre musical. Era un hombre muy responsable, dedicado a su orquesta, [alguien] que le daba una oportunidad a sus músicos”, dice Santiago. “Cuando grabábamos un disco juntos, Ray me presentaba el material y yo lo estudiaba por mi lado. Después trabajábamos en conjunto para mejorarlo. Era una persona a la que le gustaba compartir ideas”.

La gente que lo conoció dice que Barretto era un hombre sencillo, hipersensible. “A veces siento que soy parte del empapelado”, se quejó amargamente durante una entrevista que realicé un tiempo antes de su muerte, en el 2006, a los 76 años.